Apart von den bekanntesten Attraktionen wie Topkapi-Palast, Hagia-Sophia und der Blaue Moschee, bietet Istanbul auch pulsierende Basare, charmante alte Viertel und eine lebendige Szene rund ums Essen und Nachtleben zum Erkunden.
Topkapi-Palast
Der Topkapi-Palast gehört zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Istanbul und vereint Geschichte mit atemberaubender Schönheit. Fast vier Jahrhunderte lang diente er als Residenz der osmanischen Sultane und gehört zu den größten erhaltenen Palästen weltweit. Sultan Mehmed II. ließ den Palast kurz nach der Eroberung Konstantinopels im Jahr 1453 errichten und wohnte dort bis 1481.
Der Palastkomplex umfasst vier Haupthöfe und zahlreiche Nebengebäude. Der erste Hof, der Janitsarenhof, war der Ort, an dem Elitewachen des Palastes die Aufsicht führten. Der Platz beherbergt einen schönen Brunnen und die byzantinische Kathedrale Hagia Irene, 548 erbaut. Die Osmanen nutzten die Kapelle als Lagerraum und Waffenkammer, wodurch sie erhalten blieb.
Hagia-Sophia-Moschee
Mit der gigantischen Kuppel von annähernd 31 Metern Durchmesser war Hagia Sophia über Jahrhunderte der größte geschlossene Innenraum der Welt. Hagia Sophia ist der griechische Begriff für "Heilige Weisheit" und verweist auf Jesus Christus. Errichtet wurde sie unter Kaiser Justinian I. zwischen 532 und 537 und diente bis 1453 als Ostkirche, mit Ausnahme von etwa sechs Jahrzehnten im 13. Jahrhundert, als sie römisch-katholische Kathedrale war.
Besucher können das zentrale Schiff durch das Kaiserportal betreten und die Kuppel mit mosaikverzierter Decke bewundern.
Dolmabahce-Palast
Der Dolmabahce-Palast, oft mit dem Versailler Palast verglichen, gilt als luxuriös und prachtvoll. Als der opulenteste Palast der Türkei wurde er im 19. Jahrhundert mit 14 Tonnen Blattgold ausgestattet und verbindet traditionelle osmanische Architektur mit neoklassizistischen, barocken und Rococo-Stilen.
Von 1856 bis 1924 war er Wohnsitz von sechs Sultans und beherbergte den größten Bohemian-Kristall-Kronleuchter der Welt, ein Geschenk von Königin Victoria. Die Lage am Bosporus macht den Palast besonders eindrucksvoll.
Grosser Basar
Für Reisende, die gern shoppen, lohnt sich der Besuch des Großen Basars, eines der größten überdachten Handelszentren der Welt mit rund 5000 Geschäften. Der Basar zieht täglich mehr als eine Viertelmillion Besucher an und bietet Schmuck, Teppiche, Gewürze, Antiquitäten und handbemalte Keramik.
Der Basar stammt aus dem Jahr 1461 und beherbergt heute zwei Moscheen, vier Brunnen, zwei Hamams und den Cevahir Bedesten, wo seltene und teure Waren zu finden sind. Man entdeckt hier antike Münzen, Schmuck mit Edelsteinen, verzierte Waffen und antike Möbel.
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